Girona: Die verborgene Schatzstadt, die als Kulisse für „Game of Thrones“ diente

Das Schild sagt es deutlich: „Das Küssen des Hinterns der Löwin ist verboten.“ Der Junge , der gerade wie ein Affe die Säule hochklettert, hat es vielleicht nicht gelesen, oder es ist ihm egal. Es handelt sich um eine Nachbildung der ursprünglichen Löwin aus Stein aus dem 12. Jahrhundert, die sich im Kunstmuseum befindet. Jahrzehntelang war es ein Touristenritual nach der Rückkehr in die Stadt ; es gab sogar eine kleine Treppe, doch nach mehreren Stürzen und dem Tod eines Touristen wurde die Leiter entfernt und der Brauch abgeschafft.

100 Kilometer von Barcelona entfernt liegt Girona, Heimat von mehr als 100.000 Menschen und einem modernen Stadtzentrum, das uralt ist: zweitausend Jahre alt, so der Reiseführer.

Der Fluss Oñar (auf Katalanisch Onyar) fließt direkt dort. Wir steuern auf die mittelalterliche Stadtmauer aus dem 14. und 15. Jahrhundert zu, suchen aber wegen des Regens Schutz in der Kathedrale Santa María de Girona. Bevor wir ankommen, durchqueren wir den mittelalterlichen Teil bis zur Força Vella, dem katalanischen Namen für das Gebiet, das von der Gründung Gironas bis zum Jahr 1000 bebaut wurde.

Girona weist Spuren der Iberer auf, die vor über 2.000 Jahren an der Küste der Iberischen Halbinsel lebten. Die Stadt selbst war römischen Ursprungs und hieß Gerunda . Später wurde sie von den Muslimen erobert, bis Karl der Große sie zum Rückzug zwang. Diese Mächte hinterließen ihre Spuren im historischen Zentrum, das auch eines der am besten erhaltenen jüdischen Viertel Europas beherbergt: das Call.

Wir stehen nun vor der Kathedrale, vor drei Treppen mit insgesamt 90 Stufen. Während der Fira de Girona, dem Stadtfest, werden Menschentürme errichtet und über diese, hoch und dicht beieinander, bis zum Kircheneingang erklommen. Sie heißen els castells (die Burgen) und wurden 1700 errichtet. Sie sind typisch katalanisch und können sechs bis zehn Stockwerke hoch sein. Über hundert Menschen nehmen daran teil. Seit 2010 gehören die Castells zum immateriellen Erbe der Menschheit der UNESCO. Die Castells in Girona sind für ihren extrem hohen Schwierigkeitsgrad bekannt und werden am 29. Oktober, dem Fest des Heiligen Narziss, des Helden der Stadt, bestiegen.

Nachdem wir die Treppe hinaufgestiegen waren, suchten wir Schutz vor dem Regen in der Kathedrale. Sie ist auf einem römischen Tempel errichtet, der nach der Christianisierung der Stadt als Kirche genutzt wurde. Der Lauf der Zeit ist in den Stilen deutlich erkennbar: der Kreuzgang mit romanischen Kapitellen und das gotische Kirchenschiff – ohne Säulen – das breiteste der Welt nach dem Petersdom. Neugierig und mit scharfem Blick durch die Stadt zu schlendern, ist ein Meisterwerk der Geschichte und Architektur.

Vielleicht noch beeindruckender als das überbreite gotische Kirchenschiff ist der Schöpfungsteppich, ein anonymes Werk aus dem 11. Jahrhundert, das im Dommuseum hängt. Es handelt sich um eine große Stickerei – 3,65 m x 4,67 m – mit biblischen Szenen, Allegorien, Symbolen, Licht und Dunkelheit, seltsamen Tieren des Himmels und des Meeres sowie Zeitangaben. Wo er hergestellt wurde, wie er nach Girona kam, wofür er verwendet wurde – das sind rhetorische Fragen, die sich beim Betrachten eines tausend Jahre alten Stoffes stellen, über den nur sehr wenig bekannt ist.

Aufgrund seiner strategischen Lage nahe der Grenze zum Karolingerreich und der europäischen Kriege war Girona bis ins 18. Jahrhundert Belagerungen und Angriffen ausgesetzt. Der heilige Narziss, ein Bischof von Girona, befreite die Stadt 1285 unwissentlich und trotz seines Todes von den französischen Truppen unter Philipp III. Der Legende nach kamen Fliegenschwärme aus dem Grab, als die Soldaten versuchten, sein Grab zu schänden, und vertrieben die Soldaten zur Flucht.

Mit der Zeit wurde das Ereignis als das Fliegenwunder bekannt, was ihnen einen prestigeträchtigen Platz in der Geschichte einbrachte, bis sie schließlich zum Wahrzeichen der Stadt wurden. Fliegen finden sich in Skulpturen und Fliegenschablonen an den Wänden, und in Souvenirläden werden Fliegen-Schlüsselanhänger verkauft. Und Sisa – eine Verkleinerungsform von Narcisa – ist das Maskottchen des Fußballclubs Girona: eine Fliege, die verspricht, den Club diesmal vor seinen Rivalen zu verteidigen. Sie wurde vor einigen Jahren durch eine Abstimmung unter den Clubmitgliedern ausgewählt, und die Fliege gewann mühelos, sogar vor der berühmten Löwin.

Gironas historisches Zentrum ist so gut erhalten, dass es 2015 als Drehort für mehrere Szenen der sechsten Staffel von Game of Thrones ausgewählt wurde (es kommt in acht der zehn Folgen vor). Fans werden die arabischen Bäder wiedererkennen – deren Name und Einrichtung aus der maurischen Zeit stammen, aber immer christlich waren –, wo Arya die Bäder von Braavos betritt, und die Plaza dels Jurats, wo Arya den Schauplatz des Unglücks ihrer Familie sieht. Auch die Stufen von Sant Domènec, die Kathedrale und ihre Umgebung sind Teil der Großen Septe de Baelor in Königsmund, ebenso wie Sankt Peter von Galligants, um nur sieben weitere Orte zu nennen; und ja, es gibt Führungen, die sie besichtigen.

Das Jüdische Geschichtsmuseum, das sich an der Stelle einer ehemaligen Synagoge befindet, präsentiert die Geschichte der Ankunft und Ansiedlung jüdischer Menschen in Girona, beginnend mit der Ankunft von 25 Familien im 9. Jahrhundert. Nach und nach machten sie 10 % der Bevölkerung aus und gründeten ihr eigenes Viertel, das jüdische Viertel, bekannt als Call (was möglicherweise vom lateinischen callis, „Straße“, oder dem hebräischen kahal, „Gemeinde“ oder „Versammlung“).

Wir schlendern durch die engen Gassen, in denen sich einst Werkstätten, Geschäfte und Tempel befanden und in denen vielleicht Moshe ben Nachman, bekannt als „Nahmanides“ oder „der Meister von Girona“, ein Theologe und Arzt, und der Dichter und Philosoph Salomon ben Meshullam de Piera sowie andere Intellektuelle der Zeit wandelten. Jahrhundertelang spielten die jüdischen Gemeinden Kataloniens eine wichtige Rolle in der kulturellen Entwicklung Spaniens. Das Ende der Geschichte ist bekannt: Mit dem Ziel, das Christentum durchzusetzen, wurden die Juden 1492 aus Kastilien und Aragon vertrieben. Wer nicht ins Exil ging, musste konvertieren.

In der Altstadt – der mittelalterlichen Altstadt und La Força Vella – fühle ich mich wie in einem Dorf, doch später werden wir die moderne, multiethnische Stadt von heute sehen. Wir schlendern die Rambla de la Libertad entlang und stellen uns vor, wie die Märkte im Mittelalter hinter diesen niedrigen Bögen ausgesehen haben müssen. Heute ist hier eine Gegend mit Geschäften und Restaurants, darunter Can Roca, das den drei Roca-Brüdern gehört, denen auch La Masía gehört – wo es nicht einfach ist, eine Reservierung zu bekommen – und Rocambolesc, eine Eisdiele und eine Bikiniría (ein Restaurant, das geröstete Sandwiches, auf Katalanisch „Bikinis“ genannt, verkauft).

Wir nähern uns wieder dem Fluss Oñar, um die berühmteste Brücke der Stadt zu überqueren, die 1877 von Eiffel entworfen wurde und 22.500 Peseten kostete: die Pont de les Peixateries Velles, oder Alte Fischhändlerbrücke, da hier Fisch verkauft wurde. Sie wird auch Rote Fischhändlerbrücke genannt, aufgrund der roten Eisenstäbe, die ein rautenförmiges Muster bilden. Auf der anderen Seite befindet sich die Plaza Independencia aus dem 19. Jahrhundert (die für Gironas Zeit „neu“ gewesen sein muss) mit Bars und Restaurants unter Arkaden und vor Ginkgobäumen.

Der Besuch in Girona endet, als der Sturm sich legt. Die dunklen Wolken verziehen sich und hinterlassen ein gelbes Licht, das so gut zu den mittelalterlichen Steinen passt . Wir kehren zur Mauer zurück, die wir wegen des Regens vorher nicht sehen konnten. Wir steigen eine steile Treppe hinauf, um eine Höhe von 60 Metern zu erreichen. Wir atmen auf. Und es stimmt: Von hier oben hat man die beste Aussicht auf die Stadt. Auch die Perspektive ändert sich beim Gehen. Obwohl sie aus dem 9. Jahrhundert stammt, wurde die Mauer im 14. Jahrhundert mehrmals umgebaut und verstärkt. Eine dicke Wolke legt sich über den Glockenturm von Sant Félix. Ich kann den Call erkennen und im Hintergrund die Dehesa, den Hauptpark, einen riesigen grünen Busch.

Mit fast drei Kilometern Länge ist sie eine der längsten Mauern Europas. Sie führt durch Gärten, und an manchen Stellen führt eine Wendeltreppe zum Turm, von wo aus man eine Kuppel, einzelne Zypressen, die wie Soldaten wirken, den Fluss, einen Turm und die verschiedenen Winkel dieser Stadt bewundern kann, die keine Rituale braucht, um einen immer wieder zurückkehren zu lassen.